電子學發展簡史

電子學是十分年輕的學科，很難確定它從何時開始產生。大概是1899 年， 湯姆遜（J. J. Thompson ）在英國劍橋大學發現了電子。20 世紀初兩個重要的成就引起人們對電子學的濃厚的興趣。第一個是1901 年馬可尼使用無線電報裝置成功地將消息發送到大西洋彼岸，這就是無線電通訊。第二個是1906 年De Forest 發明了真空音頻電子管，“audion ”這個詞就與它的第一個功能相關，即可以將聲音放大。不久，無線電發明家就用真空電子管來改善電子設備的性能。

1906 年另一個值得提及的發現，Pickard 發明了第一個晶體無線電檢波器。這個重大的改進使得無線電和電子技術更普及，并促進了半導體（晶體）材料后來在無線電和電子學領域的廣泛應用。

1920 年，商用無線電誕生在賓夕法尼亞州匹茲堡的KDKA 無線電臺。這個發展標志著一個新時代的開始，電子設備出現在普通家庭中。商用電視大約在1946 年出現。到1947 年，已制造和銷售了幾十萬臺無線電接收機。復雜的電視接收機和電子設備促使技術人員設設法找到更好的一些東西來代替真空電子管。

第一臺真空電子管計算機于1943 年在賓夕法尼亞大學制成，不久，又制成了商用真空電子管計算機。這種計算機體積龐大，造價也相當的昂貴，并且因為使用大量真空電子管，它產熱量很大，導致許多故障。一天之內發生幾次停機是不足為奇的事。電視接收機（電視機）和無線電接收機（收音機）是由幾十個­­­­­­­­­­­­­ 真空電子管組成。而­­­­­­­­­ 計算機則由成千上萬個真空電子管組成。必須找到比真空電子管更好的器件。

很久以來，科學家們就已經知道半導體晶體能更有效地完成許多真空電子管的功能，但是他們找不到足夠純度的晶體使之得以實現。直到1947 年才有了突破性的進展。貝爾實驗室的三位科學家制造出第一個可以工作的晶體三極管。這在科學技術上是十分重要的貢獻，使得這三位科學家--Bardeen 、Brittain 和Shockley 都獲得了諾貝爾獎。

晶體三極管迅速發展，現在它已經完全取代了真空電子管�！肮虘B電子學”已經成為家喻戶曉的名詞。許多人都認為晶體三極管是最偉大發現之一。

固態電子電路小巧、有效、更可靠，但科學家和工程師們并不滿足于此。1958 年，美國德克薩斯儀器公司的Jack Kilby 領導研發了集成電路。集成電路是將多種器件集成在一片基底上，這個基底稱作襯底或者是一小片硅。與由分離元件組成的同樣功能電路相比，它的造價低、性能好、效率高、體積小、工作更可靠。一塊只有0.64 平方厘米（0.25 平方英寸）大小集成電路芯片可以代替很大的電路裝置。芯片中除了有成百上千個三極管，但也有二極管、電阻和電容元件。

1971 年，加利福尼亞的英特爾（Intel ）公司宣布研制成功了一種最復雜的集成電路-- 微處理器。這種微處理器將計算機中最主要的電路集成在一個芯片上。這種包含了幾百萬個三極管的微處理器為電子工業創造了巨額的財富，同時也開辟了一個完全嶄新的應用時代。1977 年，網絡電話系統進入了測試階段，從那時起，這個系統得到了極大的發展。它空前的成功促進了如數字通訊系統和線性集成電路通訊系統等新技術的發展。

集成電路的開發促進電子學迅速發展�，F在，電子學的應用領域越來越多。有一段時間無線電幾乎是電子學的唯一的應用�，F在，電子學在社會和人類努力的各方面起著重大作用。它與我們的生活密不可分，可以說我們生活在電子時代。